È STATO ANCHE SOCIO DI SILVIO BERLUSCONI E ALLEATO DI MURDOCH Germania: morto l'ex magnate Leo Kirch Il fondatore del gruppo Kirch è scomparso a 84 anni Controllava televisioni e produzioni cinematografiche

Leo Kirch (Reuters)

MILANO- È scomparso a 84 anni Leo Kirch a Monaco, in Germania. Lo ha annunciato il portavoce della famiglia spiegando che l'ex magnate è morto per cause naturali. Da tempo soffriva di diabete e da 25 anni era quasi cieco.

IN ITALIA- Gli affari impongono la ricerca di nuovi soci, anche stranieri. Ed ecco che spunta Silvio Berlusconi. Nel 1988 il Biscione con Kirch rileva il canale tedesco TeleFunf. Per quasi dieci anni tra i due gruppi l'alleanza è solida ed entra in molti affari. Tra questi anche quello di Telepiù: Kirch, insieme ad altri gruppi italiani ed esteri, acquista una quota della pay tv, in modo che il gruppo Fininvest non incorra nelle sanzioni per aver violato i limiti antitrust imposti dalla legge Mammì. Berlusconi e Kirch si alleano anche nell'impresa spagnola di Telecinco. Alla fine degli anni Novanta si parlò addiritura di un «matrimonio nei cieli della tv europea». Ma non mancò chi avanzo dubbi su questa operazioni: per esempio la magistratura spagnola indagò su Telecinco, sospettando che Kirch avesse aiutato il gruppo Fininvest ad aggirare l'antitrust spagnolo.

L'IMPERO- Per quasi trent'anni è stato a capo di uno dei più grandi gruppi televisivi in Europa. E controllava il primo canale tv privato tedesco, i diritti televisivi della Formula 1 e della Bundesliga e una bella fetta di editoria, tra cui il 40% di Springer. Nel momento del massimo splendore il gruppo contava diecimila dipendenti. La sua fortuna comincia nel 1956 quando acquista i diritti sul film La strada di Federico Fellini, grazie a un prestito dalle moglie. Due anni dopo continua su questa strada acquistando quelli di 400 film della Warner Bros. Negli anni Settanta grazie all'amicizia con Helmut Kohl, ha costruito la prima tv privata tedesca. Passando poi sul satellite e sul digitale. Il suo impero diventa uno dei primi gruppi televisivi del mondo, ma è anche in bilico, su una montagna di debiti. Nel 2002, la pay tv Premiere collassa e l'impero Kirch è costretto all'insolvenza. Da allora il magnate si è ritirato dai grandi affari, ma in cassaforte in Svizzera si è tenuto un bel po' di diritti televisivi per i grandi eventi sportivi. Inoltre ha cominciato una battaglia legale contro Deutsche Bank, durata un decennio e non ancora conclusa, dietro la quale ci sono risarcimenti danni per diversi miliardi di euro.